이런뉴스(e-runnews) 정세훈 기자 | 2026년 K리그2의 돌풍을 예고하는 용인특례시 시민프로축구단 용인FC가 지난 4일 오후, 용인 포은아트홀에서 감동적인 창단식을 개최하며 K리그 무대에 당찬 첫발을 내디뎠다.
구단주인 이상일 용인특례시장의 확고한 비전이 2,000여 시민들의 뜨거운 기대 속에서 용인 축구의 새로운 서막을 알렸다는 평가가 잇따랐다.
이상일 시장을 비롯해 권오갑 한국프로축구연맹 총재, 이상식, 부승찬 국회의원, 최윤겸 감독, 이동국 테크니컬 디렉터 등 용인특례시 주요 정치인은 물론 축구계의 든든한 주역들과 함께 약 2천여 명의 내빈과 시민이 자리를 가득 메운 창단식 현장은 시종일관 뜨거운 열기로 가득했다.
창단 선언으로 시작해 비전 발표, 그리고 글로벌 스포츠 브랜드와 함께한 강렬한 유니폼 공개에 이어 팀을 이끌어갈 베테랑 선수들의 화려한 등장은 행사장에 가득 찬 시민들의 심장을 뛰게 만들기에 충분했고 다가올 2026시즌 용인FC의 큰 파란을 예고했다.
특히 축구단 창단을 알리는 '미르 점등식'은 용인FC의 밝은 미래를 환히 비추는 상징적인 순간으로 모두에게 깊은 인상을 남기며 K리그2에서도 돌풍의 주역이 될 것임을 시사했다.
창단식에서 용인FC는 "페어플레이 정신으로 승리하고, 시민들에게 즐거움과 행복을 선사하는 팀"이라는 명확한 비전을 제시했다. 여기서 멈추지 않고, 2030년 K리그1 승격과 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 진출이라는 대담한 목표를 발표하며 시선을 끌었다.
이상일 시장은 환영사를 통해 "지난해 3월 110만 용인시민의 자긍심을 위해 프로축구단 창단을 선언했던 약속을 지키게 되어 감개무량하다"며 "구단주로서 응원과 지원만 할 뿐, 구단 운영에 간섭하지 않겠다고 한 약속을 지켰다. 용인FC의 선수단 구성은 오직 구단 축구 전문가들의 역량 덕분"이라고 축구단 관계자들의 노고에 감사를 표했다.
또한, 이상일 시장은 "미래는 그저 오는 것이 아니라 우리가 만들어 가야 하는 것"이라며 "용인FC가 대한민국 축구 발전에 기여하고, 용인 시민들께 자긍심을 드리며, 용인의 도시 브랜드도 고양시킬 수 있도록 우리가 밝은 미래를 만드는 데 힘과 지혜를 모으면 좋겠다"는 메시지를 보냈다.
이어 용인시 축구센터 출신 선수들의 용인FC 합류를 다시 한번 강조하며 용인의 반도체 프로젝트 투자액 1천조 원, 이하 '천조개벽' 등등 든든한 재정을 바탕으로 체육 진흥은 물론 시민들의 삶의 질을 더욱 윤택하게 만들 것이라고 피력했다.
이날 창단식에서는 골키퍼 에마누엘 노보, 황성민, 수비수 임채민, 김민우, 미드필더 신진호, 공격수 석현준 등 국가대표 출신과 K리그에서 잔뼈 굵은 베테랑 선수들을 포함한 총 26명의 막강한 선수단이 모습을 드러냈으며 용인FC의 정체성을 담은 슬로건 'The Way of the Mireu(용의 길)'를 시각적으로 구현한 붉은색과 하늘색이 조화된 홈 유니폼, 그리고 세련된 하얀색 어웨이 유니폼 또한 공개돼 팬들의 시선을 사로잡았다.
최윤겸 용인FC 감독은 "이상일 시장님의 적극적인 지원으로 그에 걸맞은 훌륭한 선수단을 구성하게 되었다"며 "용인특례시와 아울러 용인FC를 널리 알리고 시민에게 사랑받는 팀이 될 수 있도록 멋진 경기력을 통해 용인FC 팬들과 용인시민들을 즐겁게 만들겠다"고 선언했다.
어이진 2부 행사 신년음악회를 마치고 진행된 기자회견에서 이상일 시장은 "용인FC의 잠재력은 매우 크다"며 "훌륭한 코칭스태프와 선수단, 시민들의 뜨거운 응원, 그리고 탄탄한 재정 지원이 더해져 용인FC의 미래는 밝다"고 단언했다.
내빈들의 눈과 귀를 사로잡는 각종 공연도 이어졌다. 리베란테, 박진주, 에녹 등 축하공연은 물론 이상일 시장의 깜짝 열창은 분위기를 달구었고 뜨거운 열광 속에 구단과 시민이 하나 되는 축제의 장으로 창단식은 막을 내렸다.
한편, 용인FC는 2026년 K리그2 무대에서 자신들의 이름을 각인시킬 준비를 이미 마친 가운데 이상일(용인시장) 구단주의 확고한 리더십 그리고 110만 용인 시민의 뜨거운 성원이 함께해 앞으로 용인FC가 K리그의 새 역사를 써 내려가는 것을 기대하며 더 나아가 아시아 무대까지 휘젓는 명문 시민 축구구단으로 정상에 서는 모습을 기대하고 있다.
